कैसे खेती ‘सटीक कृषि’ प्रौद्योगिकियों की ओर ले जाती है?

हालांकि वास्तविक दुनिया का डेटा कम है, समर्थकों का कहना है कि रोबोटिक्स और एआई जल्द ही कृषि में क्रांति लाएंगे।

यह कहानी मूल रूप से अंडरर्क पर दिखाई दिया और यह क्लाइमेट डेस्क सहयोग का हिस्सा है।

मिडवेस्टर्न खेतों में, यदि गिरीश चौधरी के पास अपना रास्ता है, तो किसान किसी दिन बीगल के आकार के रोबोटों को अपने खेतों में छोड़ देंगे, जैसे कि तीतरों का झुंड। उनका कहना है कि रोबोट, पौधों की एक विस्तृत विविधता के नीचे ठंडी छाया में, खरबूजे खींचेंगे, कवर फसलें लगाएंगे, पौधों के संक्रमण का निदान करेंगे, और किसानों को अपने खेतों को अनुकूलित करने में मदद करने के लिए डेटा एकत्र करेंगे।

चौधरी, इलिनोइस विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता, मकई से घिरे काम करते हैं, जो दुनिया में सबसे अधिक उत्पादक मोनोकल्चर में से एक है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, 2021 में मकई उद्योग का मूल्य $82.6 बिलियन था, लेकिन यह कृषि अर्थव्यवस्था के लगभग हर दूसरे खंड की तरह- कठिन समस्याओं का सामना करता है, जिसमें बदलते मौसम के पैटर्न , पर्यावरणीय गिरावट , गंभीर श्रम की कमी और बढ़ती लागत शामिल हैं। मुख्य इनपुट: शाकनाशी, कीटनाशक और बीज।

एक पूरे के रूप में कृषि व्यवसाय यह शर्त लगा रहा है कि दुनिया उस चरम बिंदु पर पहुंच गई है जहां बढ़ती आबादी, पारंपरिक खेती की आर्थिक वास्तविकताओं और उन्नत प्रौद्योगिकी के कारण सख्त जरूरत है, जिसे सटीक कृषि कहा जाता है, जिसका उद्देश्य इनपुट और लागत को कम करना है और पर्यावरणीय समस्याएं जो उनके साथ जाती हैं।

कृषि का कोई भी वर्ग रोबोटिक्स और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के अपने उत्साही समर्थकों के बिना नहीं है, मूल रूप से, आज के किसानों की सभी समस्याओं का समाधान। उनके दृष्टिकोण की सीमा प्रौद्योगिकी से है जो कृषि के व्यापक पुनर्विचार के लिए मौजूदा कृषि प्रथाओं को ओवरले करती है जो ट्रैक्टर, मिट्टी, धूप, मौसम और यहां तक ​​​​कि कृषि जीवन में कारकों के रूप में बाहर होने को समाप्त करती है।

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लेकिन सटीक कृषि के वादे अभी भी पूरे नहीं हुए हैं। क्योंकि अधिकांश वादा किए गए सिस्टम बाजार में नहीं हैं, कुछ अंतिम मूल्य निर्धारित किए गए हैं, और यह साबित करने के लिए कि क्या वे काम करते हैं, बहुत कम वास्तविक दुनिया का डेटा है।

“सटीक कृषि के इर्द-गिर्द विपणन, कि इसका बहुत बड़ा प्रभाव पड़ने वाला है, हमारे पास अभी तक इसके लिए डेटा नहीं है,” यूनिवर्सिटी ऑफ गुएलफ में भूगोल, पर्यावरण और भू-विज्ञान विभाग के एक शोधकर्ता एमिली डंकन कहते हैं। कनाडा। “इस विचार पर वापस जाने पर कि हम इनपुट के उपयोग को कम करना चाहते हैं, सटीक कृषि जरूरी नहीं है कि हम कम समग्र उपयोग करने जा रहे हैं।”

फिर भी, चौधरी, जो अर्थसेंस के सह-संस्थापक और मुख्य तकनीकी अधिकारी हैं, जो बीगल के आकार के रोबोट बनाने वाली कंपनी है, उन्हें उम्मीद है कि उनके रोबोटों को अपनाने से किसान खेती के व्यवसाय के बारे में सोचने के लिए किसानों को खेती के व्यवसाय के बारे में सोचने के लिए प्रेरित करेंगे। एक बिल्कुल नया तरीका। उनका कहना है कि अभी, अधिकांश किसान उपज पर ध्यान केंद्रित करते हैं, सफलता को समान भूमि पर अधिक उगाने के रूप में परिभाषित करते हैं।

परिणाम: क्षितिज-से-क्षितिज, औद्योगिक मोनोकल्चर रसायनों से संतृप्त और बड़े पैमाने पर और तेजी से महंगी मशीनरी द्वारा संचालित। अपने रोबोट की मदद से, चौधरी प्रकृति के साथ अधिक सामंजस्य में रहने वाले छोटे खेतों के बजाय, कम रसायनों के साथ उच्च मूल्य वाली फसलों की विविधता को उगाने के लिए भविष्य की उम्मीद करते हैं।

चौधरी ने अंडरर्क को एक ईमेल में लिखा, “सबसे बड़ी चीज जो हम कर सकते हैं, वह किसानों के लिए लाभ पर ध्यान केंद्रित करना आसान बनाती है, न कि केवल उपज पर।” “प्रबंधन उपकरण जो भूमि की गुणवत्ता में सुधार और उपज को बनाए रखते हुए उर्वरक और जड़ी-बूटियों की लागत को कम करने में मदद करते हैं, किसानों को मौलिक रूप से अधिक टिकाऊ तकनीकों के माध्यम से अधिक लाभ का एहसास करने में मदद करेंगे।”

चौधरी के रोबोट मकई से प्रतिस्पर्धा करने वाले खरपतवारों को खींचकर, अन्य चीजों के अलावा, किसानों को लागत में कटौती करने में मदद कर सकते हैं। सदियों से किसान कुदाल और हल से खरपतवारों को वश में करते रहे हैं। द्वितीय विश्व युद्ध ने आधुनिक रासायनिक उद्योग को जन्म दिया, और इसके द्वारा उत्पादित जड़ी-बूटियों ने किसानों को एक गैर-मुद्दे के रूप में मातम का अनुभव कराया, जिससे मकई जैसी फसलों के नीचे की जमीन अस्वाभाविक रूप से नंगे हो गई और प्रति एकड़ उपज में काफी वृद्धि हुई, जिससे कृषि अर्थव्यवस्था में क्रांतिकारी बदलाव आया।

हालाँकि, प्रकृति लगातार बनी हुई है, और अनिवार्य रूप से खरपतवार विकसित हुए हैं जो जड़ी-बूटियों का विरोध करते हैं। क्षतिपूर्ति करने के लिए, आपूर्तिकर्ता शक्तिशाली और तेजी से महंगे हर्बिसाइडल कॉकटेल का मिश्रण करते हैं और रासायनिक रूप से प्रतिरोधी होने के लिए आनुवंशिक रूप से संशोधित बीज होते हैं।

वह कृषि हथियारों की दौड़ बढ़ती लागत के चक्र में किसानों को फंसाती है, कीमती जल संसाधनों को खतरे में डालती है, और केवल तब तक काम करती है, जब तक आयोवा के किसान अर्ल स्लिंकर कहते हैं, “आप बाहर जाते हैं और इसे एक साल स्प्रे करते हैं और यह कुछ भी नहीं करता है।” परिणाम एक छोटी फसल है, स्लिंकर के अनुसार, जो खेती के कम लाभ-मार्जिन वाले व्यवसाय में आपदा का मतलब हो सकता है।

यह सवाल जो सभी सिद्धांतों को रेखांकित करता है वह आर्थिक और सांस्कृतिक दोनों है: क्या किसान खरीदने जा रहे हैं?

यूनिवर्सिटी ऑफ इलिनॉयस डिपार्टमेंट ऑफ एग्रीकल्चर एंड कंज्यूमर इकोनॉमिक्स में टेक्नोलॉजी एडॉप्शन का अध्ययन करने वाली मधु खन्ना कहती हैं, ”किसानों को होने वाले फायदों का प्रदर्शन करना और इन चीजों को अपनाना आसान बनाना चुनौती है।” “इन तकनीकों में से अधिकांश के लिए, लाभ अनिश्चित हैं।”

कृषि में,पारंपरिक ज्ञान यह है कि भविष्य के खेत की दौड़ का परिणाम स्पष्ट आर्थिक निर्णय लेने से निर्धारित होगा। अगर रोबोटिक्स और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस को कारोबार की समझ हो तो बाजार का विकास होगा। आयोवा स्टेट यूनिवर्सिटी के आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस इंस्टीट्यूट फॉर रेजिलिएंट एग्रीकल्चर के भास्कर गणपतिसुब्रमण्यम कहते हैं, “किसान और उत्पादक इसके बारे में बहुत चतुर हैं।” “हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर के दृष्टिकोण से, यदि कोई स्पष्ट मूल्य प्रस्ताव है,” वे कहते हैं, “वे इसे चुनने जा रहे हैं।”

वृद्धि संख्या बताती है कि किसान उन्नत प्रौद्योगिकी के संभावित लाभों के लिए खुले हैं। कुल मिलाकर, किसानों ने 2020 में ट्रैक्टर और अन्य कृषि उपकरणों पर लगभग $25 बिलियन खर्च किए। जबकि कोविड -19 ने रोबोटिक्स को अपनाने की गति को धीमा कर दिया, दुनिया भर के खेतों में औद्योगिक बाजार की तुलना में तेजी से प्रौद्योगिकी को अपने संचालन में शामिल करने की उम्मीद है- 19.3 प्रतिशत और 12.3 प्रतिशत की वृद्धि।

क्रमशः, पाँच वर्षों में। वैश्विक शोध फर्म MarketsandMarkets का अनुमान है कि रोबोट पर खर्च 2021 में लगभग 5 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2026 में लगभग 12 बिलियन डॉलर हो जाएगा। अमेरिकी कृषि व्यवसाय प्रकाशन क्रॉपलाइफ के अनुसार, उस आशावाद का एक परिणाम यह है कि 2021 की तीसरी तिमाही में अधिक उद्यम देखा गया। कृषि प्रौद्योगिकी स्टार्टअप में पूंजी निवेश पहले से कहीं अधिक: $4 बिलियन से अधिक।

कैलगरी में माउंट रॉयल यूनिवर्सिटी के एक कृषि इतिहासकार और प्रोफेसर जो एंडरसन कहते हैं, “बहुत कम लोगों को खेती का अनुभव है।” “वे मानते हैं कि वहाँ की तुलना में अधिक ठहराव है। बहुत सारे नवाचार हैं। बहुत सारे बदलाव हुए हैं।”

उपजाऊ क्षेत्रों में विशाल उपकरणों को खींचने वाले ट्रैक्टरों में ऐसी तकनीक है जो सबसे उन्नत ऑटोमोबाइल से भी आगे निकल गई है। कई लोगों को जीपीएस द्वारा संचालित किया जाता है, रोपण और फसल के वर्षों में मैप किए गए पथों का अनुसरण करते हुए, किसान को वातानुकूलित, वीडियो से सुसज्जित कैब में एक यात्री से अधिक नहीं प्रदान करता है।

आयोवा के ग्रंडी सेंटर के बाहर 500 एकड़ में खेती करने वाले स्लिंकर कहते हैं, “आप अपना पहला पास डालते हैं और अगले लोग साथ में चलेंगे।” “मैं बस थोड़ा कीथ जैरेट डालता हूं और वापस बैठकर पूरे मैदान में यात्रा करता हूं।”

शरद ऋतु में, कटाई मशीनरी उसी ट्रैक के साथ खुद को निर्देशित करती है, हर वर्ग फुट क्षेत्र की उत्पादकता को महसूस और रिकॉर्ड करती है। उस डेटा का उपयोग यह गणना करने के लिए किया जा सकता है कि अगले वर्ष कितना संकर बीज लगाया जाना चाहिए, यह निर्धारित करें कि इसकी पूरी क्षमता तक पहुंचने के लिए इसे कितनी भारी मात्रा में उर्वरित किया जाना चाहिए, और जमीन के छोटे पैच की पहचान करें जो लाभकारी रूप से लगाए जाने के लिए पर्याप्त उत्पादक नहीं हैं।

जॉन डीरे के टेक्नोलॉजी स्टैक इनोवेशन ग्रुप का नेतृत्व करने वाली सारा शिंकेल ने फरवरी में नेशनल फार्म मशीनरी शो में कहा, “जब मैं रुकता हूं और एक स्वायत्त ट्रैक्टर के बारे में सोचता हूं, तो यह वास्तव में एक बड़ी छलांग लगती है ।” यह और कितना स्वचालन पहले से ही हमारे उपकरणों का एक हिस्सा है, शायद यह इतनी बड़ी छलांग नहीं है।”

डीरे इस साल अपने पहले पूर्ण स्वायत्त ट्रैक्टर की सीमित रिलीज कर रहा है, जिसकी उपलब्धता 2023 और उसके बाद भी अधिक होगी। चौधरी जैसे शोधकर्ताओं की छोटी रोबोट दृष्टि के विपरीत, यह कंपनी के लोकप्रिय मॉडल 8R ट्रैक्टर का रीमेक है, जिसका वजन 14 टन है। यह मौजूदा कृषि व्यवसाय मॉडल में अच्छी तरह से फिट बैठता है, लेकिन उस गोद लेने के लाभ के साथ भी कोई भी तेजी से संक्रमण की उम्मीद नहीं करता है।

कृषि उपकरण का जीवनकाल आश्चर्यजनक रूप से लंबा होता है, कम से कम कारों जैसे उपभोक्ता उत्पादों की तुलना में। आधुनिक ट्रैक्टर नियमित रूप से 4,000 घंटों तक काम करते हैं, और एक सुव्यवस्थित मॉडल 10,000- या लगभग 25 वर्षों तक चल सकता है।

मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी के कृषि, खाद्य और संसाधन अर्थशास्त्र विभाग के एक प्रतिष्ठित प्रोफेसर स्कॉट स्विंटन कहते हैं, “भले ही आप सोच सकते हैं कि आपको कुछ नए रोबोटिक उपकरण प्राप्त करने में दिलचस्पी होगी,” बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करता है कि आप कहां हैं। मूल्यह्रास और आपके पास मौजूद उपकरणों के लिए साइकिल का उपयोग करें। इसलिए हम आनुवंशिकी या रसायनों में आपकी तुलना में बहुत धीमी गति से अपनाते हुए देखते हैं।”

और एक और बात है: आलोचक ध्यान दें कि रोबोटिक्स, भले ही व्यापक रूप से अपनाया गया हो, पारंपरिक कृषि की कुछ अंतर्निहित अपर्याप्तताओं को संबोधित नहीं करेगा।

डंकन कहते हैं, “जब हम सभी को खिलाने की इस वैश्विक चुनौती के बारे में सोचते हैं, तो हमारी मौजूदा व्यवस्था ऐसा करने के लिए तैयार नहीं है।” “इस पर अधिक तकनीक फेंकना ठीक नहीं है। यह सिस्टम पर सवाल उठाना है।”

मिडवेस्टर्न मकई-और-सोयाबीन पंक्ति-फसल क्षेत्र सभी कृषि का एक अंश है, जिसका अमेरिका में 2020 में $ 205 बिलियन से अधिक मूल्य था। इसमें से अधिकांश को किसान बागवानी फसलों के रूप में संदर्भित करते हैं- फल, सब्जियां, और अन्य उपज।

स्विंटन कहते हैं, “महत्वपूर्ण अंतर खेत की फसलों के बीच है जो मकई और बागवानी फसलों की तरह अत्यधिक मशीनीकृत हैं जिन्हें विशेष उपचार की आवश्यकता होती है।” “वे उच्च मूल्य के हैं और उपकरणों में उच्च निवेश को सहन कर सकते हैं। यह उपकरण है जो सब्जियों की फसलों में निराई करता है, कुछ रोबोटिक कटाई, जैसे, शतावरी या ब्रोकोली, पेड़ के फलों के कुछ रोबोटिक बीनने वाले। ये सभी उन क्षेत्रों में हैं जहां आपको कुछ हद तक कुशल श्रम की आवश्यकता होती है, और श्रम प्राप्त करना कठिन हो सकता है।”

समस्या यह है कि बागवानी फसलों के रोपण और कटाई को लोग रोबोटों द्वारा इतनी आसानी से नियंत्रित करते हैं। कार्नेगी मेलॉन के रोबोटिक्स इंस्टीट्यूट के एक शोध प्रोफेसर जॉर्ज कांटोर का कहना है कि रोबोट के अनुरूप खेतों को बदलना जरूरी होगा। विचार करें, वह सुझाव देता है, एक सेब लेने की अचूक कार्य। एक मानव मजदूर बिना सोचे-समझे जो कुछ भी कर सकता है वह एक मशीन के लिए लगभग असंभव है।

फल के प्रत्येक टुकड़े का पता लगाना, उसकी परिपक्वता का आकलन करना, और पत्तियों और शाखाओं की एक उलझन के माध्यम से उसे धीरे से पेड़ से तोड़ना – रोबोट को प्रशिक्षित करने की तुलना में पेड़ को प्रशिक्षित करना आसान है। सेब के मामले में, इसका मतलब है कि बगीचे को “फलने वाली दीवारें” कहते हैं।

“उनके पेड़ की छतरी को अनिवार्य रूप से एक द्वि-आयामी वस्तु के रूप में प्रशिक्षित किया जाता है, ” कांटोर कहते हैं। “यह एक दीवार है जिसमें सेबों का एक गुच्छा लटका हुआ है। हमारे पास ऐसा कुछ भी नहीं है जो आपके दादाजी के सेब के पेड़ को काट सके, जो चंदवा के अंदर पहुंच सके और एक सेब उठा सके। लेकिन ये फलती-फूलती दीवारें, यह बहुत आसान समस्या है। ”

जहां कृषिश्रम की कमी सबसे तीव्र है, रोबोटिक्स तेजी से जमीन हासिल कर रहे हैं। एक विस्तार डेयरी विशेषज्ञ और न्यू मैक्सिको स्टेट यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर रॉबर्ट हेगेवॉर्ट का कहना है कि डेयरी फार्मिंग की प्रकृति कृषि में सबसे खराब श्रम संकट बनाती है। गायों को दिन में दो बार दूध पिलाने की जरूरत है, वे कहते हैं, हर दिन, एक ऐसी जीवन शैली का निर्माण करना जो करियर चुनने वाले युवाओं के लिए एक कठिन बिक्री है। मजदूरों की कमी के कारण डेयरी फार्मों की संख्या में कमी आ रही है।

“कुछ जगहों पर,” वे कहते हैं, “उन उत्पादकों में से कुछ जिनके पास एक एकड़ में कृषि के लिए खरीदी गई जमीन है, वे इसे अचल संपत्ति के विकास के लिए वर्ग फुट तक बेच देते हैं।”

रोबोटिक्स ने कुछ डेयरी किसानों के लिए जीवन रेखा की पेशकश की है। लेकिन छोटे, अधिक स्थानीय, पारिवारिक फार्मों की आदर्श दृष्टि के विपरीत, रोबोटिक्स ने डेयरी को बड़े कार्यों की ओर धकेल दिया है।

कॉर्नेल यूनिवर्सिटी में कृषि अर्थशास्त्र के प्रोफेसर क्रिस्टोफर वुल्फ कहते हैं, “अगर आप खेती में गए क्योंकि आप अपना काम करना चाहते थे और अपने पिता की तरह अकेले रहना चाहते थे, ” वह अब काम नहीं है। यह एक अलग कौशल सेट है। आप एक प्रबंधन टीम का हिस्सा बनने जा रहे हैं।”

वुल्फ विस्कॉन्सिन में उस समय पले-बढ़े जब 150 गाय एक बड़ा झुंड था, लेकिन फिर भी एक बड़े परिवार द्वारा प्रबंधनीय था। डेयरी फार्मिंग में रोबोट जोड़ने से पैमाने की समान संभावित अर्थव्यवस्थाएं पैदा होती हैं जिनमें मकई और सोयाबीन जैसी औद्योगिक पंक्ति वाली फसलें होती हैं। एक अकेला रोबोट दूध देने वाला 60 से अधिक गायों की देखभाल कर सकता है, और दूसरा दूध देने वाला पहले की तुलना में सस्ता है, और तीसरा दूसरे से सस्ता है।

उन्नत दूध देने वाले पार्लरों में, दर्जनों दूध देने वालों को एक साथ जोड़ा जा सकता है और केवल कुछ तकनीशियनों द्वारा प्रबंधित किया जा सकता है जो अनुमानित आठ घंटे की शिफ्ट में काम करते हैं और गायों के साथ बमुश्किल कोई संपर्क रखते हैं।

“यदि आप इस तरह से स्थापित हैं तो आप छुट्टी भी ले सकते हैं,” वुल्फ कहते हैं। “मैं बड़े हो रहे डेयरी किसानों को जानता था जिन्होंने 20 वर्षों में छुट्टी नहीं ली थी।”

रोबोटिक खेती के सबसे दूर के विकासकर्ता हैं जो पारंपरिक खेती के लगभग हर पहलू को पूरी तरह से छोड़ रहे हैं। आयरन ऑक्स, एक कैलिफ़ोर्निया स्टार्टअप, जिसे बिल गेट्स के ब्रेकथ्रू एनर्जी वेंचर्स फंड से अभी-अभी 53 मिलियन डॉलर की पूंजी मिली है, पूरी तरह से नियंत्रित, इनडोर वातावरण में उच्च मूल्य की ताजा उपज उगाता है।

“कृषि के कुछ हिस्सों को स्वचालित करने के लिए अधिकांश दृष्टिकोण एक रोबोट हैं जो एक ऑपरेशन करता है,” कंपनी के सीईओ ब्रैंडन अलेक्जेंडर कहते हैं। “जिस कारण से सफल नहीं हुआ है, दिन के अंत में, पौधे जटिल चीजें हैं। यदि आप वास्तव में इसे स्वचालित करने जा रहे हैं, तो आपको स्वचालन के लिए पूरी प्रक्रिया को जमीन से ऊपर तक डिजाइन करना होगा।”

यह संभवत: पहले कृषि क्षेत्र में होगा जिसमें कुछ परंपराओं को बदलना होगा, बदलने के लिए एक बहुत छोटा स्थापित तकनीकी आधार, और संभावित वापसी की उच्च दर-जो भ्रूण भांग उद्योग का एक बहुत ही उपयुक्त विवरण है। कानूनी भांग पहले से ही अमेरिका में पांचवीं सबसे मूल्यवान फसल है, और उत्पादक नई तकनीक को अपना रहे हैं जिस तरह से पारंपरिक किसान नहीं हैं।

कांतोर कहते हैं, ”फसल का उत्पादन कैसे होता है, इस पर पीछे की ओर देखने का कोई मजबूत पूर्वाग्रह नहीं है। “दूसरी बात, निश्चित रूप से, क्या हम उच्च मूल्य वाली फसलों के बारे में बात कर रहे हैं। अंगूर उच्च मूल्य वाली फसलें हैं, पत्तेदार साग उच्च मूल्य वाली फसलें हैं, लेकिन भांग एक अन्य लीग में है। यह बहुत सारी दिलचस्प तकनीकों को चलाने वाला है। ”

द्वारा एक अध्ययनइलिनोइस विश्वविद्यालय का अनुमान है कि मक्का और सोयाबीन उत्पादन के लिए बीज, उर्वरक, शाकनाशी और अन्य कृषि आदानों की लागत 2020 और 2022 रोपण मौसम के बीच 30 प्रतिशत से अधिक बढ़ने जा रही है। अध्ययन में भविष्यवाणी की गई है कि 2022 में मकई के लिए प्रति एकड़ रिटर्न – मोटे तौर पर सकल लाभ के बराबर – $ 378 से गिरकर $ 61 प्रति एकड़ हो जाएगा।

“एक किसान के दृष्टिकोण से, वे जानते हैं कि उन्हें मदद की ज़रूरत है,” अलेक्जेंडर कहते हैं। “औसत उत्पादक यह मानता है कि अगर हम बढ़ती आबादी को खिलाने जा रहे हैं तो कुछ बहुत ही कठोर बदलाव की जरूरत है।”

लेकिन कैनसस स्टेट यूनिवर्सिटी के एक क्रॉपिंग सिस्टम अर्थशास्त्री टेरी ग्रिफिन के अनुसार, अर्थशास्त्री भी अक्सर यह मानते हैं कि किसान व्यवसायों की तरह व्यवहार करेंगे, जब वे अक्सर उपभोक्ताओं की तरह व्यवहार करते हैं। “अलग-अलग लोग अलग-अलग मूल्य को मापते हैं,” ग्रिफिन कहते हैं। “कुछ कृषि प्रबंधन सबसे बड़ा शुद्ध लाभ प्राप्त करने के लिए जाते हैं। कुछ लोग नवीनतम उपकरण या सर्वोत्तम पर्यावरणीय मैट्रिक्स चाहते हैं। प्रत्येक व्यक्ति के लिए यह एक अलग मूल्य प्रस्ताव है।”

खन्ना एक अन्य कारक का हवाला देते हैं जिसे अक्सर भुला दिया जाता है: उपभोक्ता धारणाएं। यदि उपभोक्ता मांग करना शुरू करते हैं, उदाहरण के लिए, आज के रसायनों के भारी अनुप्रयोग के बिना अधिक फसलों का उत्पादन, तो यह रोबोटिक्स को अपनाने के लिए प्रेरित कर सकता है।

“हम उपभोक्ताओं को कम आंकते हैं,” वह कहती हैं, इस बाजार को बनाने में वे जो भूमिका निभा सकते हैं, उसके संदर्भ में। “चूंकि स्थायी रूप से उत्पादित कृषि उत्पादों की अधिक मांग है, इसलिए किसान जो कर रहे हैं, उसका दस्तावेजीकरण करने की दिशा में अधिक बदलाव होगा। नीतियां भी ऐसा करेंगी, लेकिन बहुत सारे बदलाव उपभोक्ता और बाजार के दबाव से प्रेरित होंगे।

“मुझे नहीं लगता कि भविष्य में कृषि का एक मॉडल होगा, लेकिन खेती के औद्योगिक मॉडल से दूर जाने के लिए एक धक्का है,” लंदन में टोनी ब्लेयर इंस्टीट्यूट फॉर ग्लोबल चेंज के एक नीति विश्लेषक हर्मियोन डेस कहते हैं। . “पारंपरिक खेती अभी भी मौजूद रहेगी, लेकिन इसमें कमी होगी। रोबोटिक्स पारंपरिक किसानों को इनपुट को अधिक सटीक रूप से लागू करने और खेती के पर्यावरणीय प्रभाव के साथ-साथ बचत लागत को कम करने में मदद करेगा। ”

एक सार्वजनिक नीति थिंक टैंक, रैंड कॉर्पोरेशन की एक वरिष्ठ सूचना वैज्ञानिक निधि कालरा कहती हैं कि कृषि में वर्तमान क्षण गार्टनर प्रचार चक्र को याद करता है , जो नई तकनीक को अपनाने का एक सूत्र है: “मूल रूप से, नई तकनीक आती है, सपने बहुत बड़े होते हैं। अधिक मात्रा में, वे प्रौद्योगिकियां दुर्घटनाग्रस्त हो जाती हैं, और लोग कहते हैं कि यह कचरा है – और फिर आप घाटी से बाहर आ जाते हैं और तकनीक दुनिया में उपयोगी चीजें करना शुरू कर देती है।”

अगर वह सही हैं, तो कृषि के रोबोटिक यूटोपिया-टू-कम की आज की उत्साहित प्रत्याशा अनिवार्य रूप से मोहभंग का रास्ता देगी क्योंकि दुनिया को बदलने वाले विचारों की मात्रा बहुत कम है।

कांतोर का मानना ​​​​है कि पहले से ही तीन या चार रोबोटिक तरंगें आ चुकी हैं। 1950 के दशक में, वॉल्ट डिज़्नी ने टुमॉरोलैंड का निर्माण किया, जो एक दिन मानव रोबोट क्या कर सकता है, इसका पहला वास्तव में विशद प्रदर्शन है। इसने बहुत उत्साह पैदा किया, लेकिन उस दौर से जो निकला वह औद्योगिक रोबोट थे, जो कारखाने के फर्श पर चढ़े हुए थे और एक ही रटने का काम पूरा कर रहे थे। मोटे तौर पर तब से हर दशक में कुछ नई तकनीक आई है जिसने व्यापक संभावनाएं खोली हैं। वह पर्सनल कंप्यूटर, एटीएम और शॉपिंग कियोस्क का हवाला देता है।

“अब हम एक स्व-ड्राइविंग कार लहर और कृषि लहर में हैं, और यह घटने जा रहा है,” वे कहते हैं। “मैं इसे ज्वार के रूप में सोचना पसंद करता हूं – समुद्र तट पर लहरें धोती हैं, और बहुत उत्साह होता है, और फिर लहरें पीछे हट जाती हैं, और एक या दो चीजें पीछे रह जाती हैं और उपयोगी होती हैं।”

यह अंततः नीचे आएगा कि किसान क्या चुनते हैं। आयोवा में अपने खेत पर, स्लिंकर खुद को बहुत विशिष्ट मानता है। वह तकनीक में सबसे आगे नहीं है, लेकिन वह वही अपनाता है जो उसे समझ में आता है और जो उसने देखा है वह किसानों के लिए काम करता है जिसे वह जानता है। लेकिन वह कुछ चीजें भी रखेगा, भले ही वह पूरी तरह से तर्कसंगत न हो।

और इसलिए, अपने खेत को संचालित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले आधुनिक उपकरणों के साथ, वह एक पुराने ट्रैक्टर को अपने पास रखता है जो उसके पिता का था। हो सकता है कि ट्रैक्टर उन लोगों द्वारा उनकी ओर से की जा रही अरबों डॉलर की गणना का हिस्सा न हो, जो अनुसंधान प्रयोगशालाओं और सम्मेलन कक्षों में खेत की तुलना में अधिक समय बिताते हैं, लेकिन यह होना चाहिए।

यह उसके बड़े, अधिक महंगे ट्रैक्टरों पर घंटों लगाए बिना छोटे भार को ढोने के लिए आसान है। और यह स्लिंकर को याद दिलाता है, वह कहता है, कि वह पहली बार खेती में क्यों आया, और वह कुछ ऐसा है जिसे वह संरक्षित करना चाहता है।